Trong một khoảnh khắc căng thẳng tại Điện Capitol, Hạ viện Hoa Kỳ đã không thông qua đề xuất khiển trách Dân biểu Đảng Dân chủ Stacy Plaskett sau khi xuất hiện thông tin bà từng trao đổi tin nhắn với tội phạm ấu dâm đã bị kết án Jeffrey Epstein trong một phiên điều trần quốc hội. Plaskett đã lên bục phát biểu tại Hạ viện để trực tiếp giải thích, cho rằng cuộc trao đổi diễn ra khi Epstein vẫn là cử tri của bà. Bà nhấn mạnh rằng vào thời điểm đó, việc Epstein đang bị điều tra liên bang chưa được công bố rộng rãi.

Plaskett cho biết Epstein đã chia sẻ thông tin với bà, và bà coi đây là một phần nhiệm vụ đại diện cho cử tri. Lời biện hộ của bà nhằm làm rõ bối cảnh và thời điểm, nhấn mạnh rằng những hành vi phạm tội của Epstein chưa phổ biến trong công chúng lúc bấy giờ. Dù vậy, sự việc đã làm dấy lên tranh luận gay gắt trong giới chính trị, với những người chỉ trích đặt câu hỏi về tính hợp lý của liên lạc này, trong khi người ủng hộ cho rằng vụ việc bị diễn giải sai. Việc bỏ phiếu thất bại về khiển trách cho thấy sự chia rẽ sâu sắc trong Quốc hội về cách xử lý các tranh cãi liên quan đến thành viên.

Sự kiện này phản ánh sự giao thoa phức tạp giữa trách nhiệm chính trị, nhận thức công chúng và bóng tối dai dẳng từ quá khứ tai tiếng của Epstein.