Khoai nưa, hay còn gọi là củ nưa, là một loại củ quen thuộc ở nhiều vùng núi phía Bắc và miền Trung Việt Nam. Ít ai biết rằng, loại củ này không chỉ được trồng để ăn mà còn được người Nhật và Trung Quốc sử dụng trong y học cổ truyền từ hàng trăm năm trước. Nhờ những công dụng đặc biệt, củ nưa có thể 'hô biến' thành cơm, bún, thạch... vừa ngon miệng, vừa hỗ trợ giảm cân, ổn định đường huyết.

Củ nưa chứa lượng lớn chất xơ hòa tan glucomannan – một thành phần được giới khoa học đánh giá cao nhờ khả năng kiểm soát đường huyết và hỗ trợ tiêu hóa. Tại Nhật Bản, các sản phẩm như thạch nưa Konnyaku, mì nưa được tiêu thụ hàng ngày, đặc biệt trong các chế độ ăn kiêng.

Kiểm soát đường huyết và giảm nguy cơ bệnh tim

Nghiên cứu cho thấy glucomannan trong củ nưa giúp làm chậm quá trình hấp thu đường, giữ cho đường huyết ổn định. Một phân tích tổng hợp từ 6 nghiên cứu đã khẳng định việc bổ sung glucomannan giúp giảm đáng kể lượng đường trong máu lúc đói và sau bữa ăn. Chính vì vậy, mì nưa, cơm nưa là lựa chọn thay thế tuyệt vời cho người bị tiểu đường, thay cho các loại tinh bột truyền thống.

Không chỉ tốt cho đường huyết, củ nưa còn giúp giảm cholesterol toàn phần, LDL và chất béo trung tính. FDA Hoa Kỳ từng công bố bằng chứng khoa học cho thấy loại củ này có thể hạ mỡ máu, từ đó giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và đột quỵ.

Tốt cho hệ tiêu hóa và kiểm soát cân nặng

Chất xơ glucomannan có trong củ nưa giúp điều hòa nhu động ruột, ngăn ngừa táo bón và cải thiện hệ vi sinh vật đường ruột. Một đánh giá năm 2021 khẳng định củ nưa không chỉ giảm táo bón mà còn giúp hạ đường huyết và cải thiện sức khỏe tiêu hóa.

Đặc biệt, glucomannan giúp người ăn cảm thấy no lâu hơn, làm chậm quá trình rỗng dạ dày, từ đó giảm lượng thức ăn nạp vào. Các sản phẩm từ củ nưa thường rất ít calo, phù hợp cho người đang trong chế độ giảm cân. Một nghiên cứu kéo dài 8 tuần cho thấy người thừa cân bổ sung glucomannan giảm trung bình 2,5kg mà không cần thay đổi chế độ ăn uống hay tập luyện.

Lợi ích cho làn da và lưu ý khi sử dụng

Không chỉ hỗ trợ sức khỏe bên trong, củ nưa còn có tác dụng làm đẹp. Nghiên cứu năm 2013 cho thấy loại củ này giúp giảm mụn trứng cá, cải thiện quá trình lành vết thương và giảm phản ứng dị ứng da.

Tuy nhiên, việc sử dụng củ nưa cần có sự điều độ. Ăn quá nhiều có thể gây đầy hơi, tiêu chảy, đau bụng hoặc buồn nôn. Người mắc bệnh tiểu đường đang dùng thuốc nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi bổ sung vào thực đơn hàng ngày.

Từ một loại củ quen thuộc ở vùng núi Việt Nam, khoai nưa đã trở thành "bí quyết" giữ dáng và bảo vệ sức khỏe của người Nhật. Có lẽ, đây chính là minh chứng sống động cho việc những thực phẩm bình dị đôi khi lại chứa đựng giá trị bất ngờ.