Sự gia tăng hiện tại của các chỉ số kinh tế đang ẩn chứa một câu chuyện mà nhiều người bỏ qua. Trong khi các tiêu đề báo chí ca ngợi giá cổ phiếu tăng và lợi nhuận doanh nghiệp đạt kỷ lục, nguồn gốc của sự tăng trưởng này không đến từ khu vực doanh nghiệp nhỏ nhộn nhịp hay việc tạo thêm công ăn việc làm. Thay vào đó, nó bắt nguồn từ một chu kỳ do Phố Wall dẫn dắt, nơi lợi nhuận được dùng để mua lại cổ phiếu thay vì tăng lương hoặc mở rộng tuyển dụng. Điều này tạo ra ảo giác về sự thịnh vượng, đặc biệt khi được đo bằng chỉ số S&P 500, ngay cả khi thị trường lao động chung đang chậm lại.

Trong chu kỳ này, lợi nhuận cao hơn thúc đẩy nhiều đợt mua lại cổ phiếu hơn, từ đó đẩy giá tài sản lên. Nhà đầu tư thấy danh mục của họ tăng giá trị, nhưng người lao động bình thường, tài sản chính là sức lao động, hầu như không được hưởng lợi. Khoảng cách giữa thị trường tài chính và nền kinh tế thực ngày càng rộng, đặt ra câu hỏi về tính bền vững. Nếu nền tảng của tăng trưởng này mang tính đầu cơ hơn là sản xuất thực, thì làn sóng bùng nổ do AI thúc đẩy có thể mong manh hơn vẻ ngoài, và dễ dẫn đến sự điều chỉnh mạnh khi tâm lý thị trường thay đổi.