Trên khắp thế giới, các quốc gia đều mang gánh nặng nợ, nhưng hệ thống vẫn vận hành bình thường. Nghịch lý này tồn tại vì nợ toàn cầu không được thiết kế để trả hết. Thay vào đó, nó trở thành nền tảng của nền kinh tế hiện đại. Chính phủ vay vốn, nhà đầu tư mua trái phiếu, và ngân hàng trung ương tạo ra tiền mới, nuôi dưỡng một chu kỳ lặp lại không ngừng. Nợ là nền tảng cho hoạt động của ngân hàng, quỹ hưu trí, các hiệp định thương mại và thậm chí cả giá trị của tiền tệ.

Thế giới không vay từ một thực thể duy nhất mà vay từ chính mình qua vô số mối liên kết tài chính. Mạng lưới này tồn tại miễn là niềm tin được duy trì. Khi niềm tin sụp đổ, nền kinh tế chao đảo, giá trị tiền tệ giảm, và sự cân bằng mong manh bị phơi bày. Nợ được tạo ra để tồn tại, không phải để biến mất. Hiểu điều này sẽ thay đổi cách chúng ta nhìn nhận về tiền, coi nó như công cụ trong hệ thống vĩnh cửu chứ không phải nguồn lực hữu hạn cần tất toán.